Este sábado 7 de noviembre de 2026, San Matías Pipeline dio comienzo a la fase de soldadura de los tubos que constituirán el gasoducto destinado a exportar gas natural licuado desde Vaca Muerta hasta el Golfo San Matías. La ceremonia contó con la presencia del gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, y del director ejecutivo de Southern Energy, Rodolfo Freyre, en el frente de obra Spread Sur, próximo al kilómetro 223.
Primeras soldaduras
La primera unión se realizó en el sector mencionado, empleando equipos automáticos que operan en dos fases, interna y externa. Los tubos, de 36 pulgadas de diámetro, se van ensamblando a lo largo de una traza que requerirá alrededor de 39.334 soldaduras completas.
"El inicio de estas soldaduras dentro del calendario previsto consolida nuestro desafío de conectar Vaca Muerta con el mercado global de GNL", afirmó Rodolfo Freyre.
Repercusiones locales
El proyecto ya genera actividad en la provincia: 170 empleados y 98 proveedores rionegrinos participan en la obra, abarcando servicios de transporte, herramientas, indumentaria y atención médica. Las compras realizadas a estos proveedores ascienden a $43.790 millones.
"Con el arranque de las soldaduras damos otro paso concreto para llevar la energía argentina al mundo, gracias a la planificación y la seguridad jurídica de la Provincia", señaló el gobernador Weretilneck.
Características del ducto
El trazado contempla cerca de 40.000 caños de unos 12 metros cada uno, sumando una longitud total de 472 km. La capacidad proyectada es de 27 millones de metros cúbicos de gas natural por día. En la costa, los buques licuefactores “Hilli Episeyo” y “Esperanza” iniciarán operaciones en 2027 y 2028, con una producción combinada de 6 millones de toneladas anuales de GNL.
Financiamiento y calendario
La inversión estimada para la construcción es de USD 1.300 millones, de los cuales USD 900 millones se cubren mediante un préstamo sindicado estructurado por Citi, J.P. Morgan, Santander, Itaú y otros bancos. El financiamiento cubre aproximadamente el 70 % del costo, mientras el resto proviene de aportes de capital de los accionistas. La finalización del ducto está prevista para mediados de 2028.
El avance de la soldadura marca un hito importante dentro del plan de Southern Energy, que proyecta inversiones superiores a USD 15.000 millones en los próximos 20 años para posicionar a Argentina como exportador de GNL.
