El vínculo entre el papa Francisco y su sucesor, León XIV, nació en una sacristía del Colegio San Agustín, en el barrio porteño de Recoleta, durante un invierno de Buenos Aires. Así lo reconstruye el libro “Huellas de Pastor”, del sacerdote católico y escritor peruano David Farfán Guerrero, que la Editorial San Pablo Internacional publicó y que se presentó en el auditorio de la torre corporativa del Banco Macro ante más de 150 asistentes.

La escena fundacional es simple: Jorge Mario Bergoglio, entonces cardenal y arzobispo de Buenos Aires, y Robert Francis Prevost, Prior General de los agustinos llegado desde Roma, se preparaban para oficiar juntos una misa. Entre el olor a cera y vino de consagrar, el encuentro derivó en algo más duradero que una ceremonia.

De la sacristía al despacho de Santa Marta

El autor trabajó junto a Prevost durante siete años en Perú, una cercanía que le permite narrar los encuentros romanos con detalle. En el despacho de la residencia de Santa Marta, Bergoglio dejaba de lado el protocolo y Prevost sostenía la serenidad de un agustino acostumbrado al silencio de los claustros.

La complicidad se medía en gestos mínimos: un termo de agua caliente para el mate que llegaba desde Buenos Aires y una taza de café norteño de Canchaque que el propio Prevost conservaba con cuidado. No hacían falta discursos teológicos.

“Francisco veía en el agustino alguien que no buscaba el brillo de los altares vaticanos, sino el ‘olor a oveja’ de esas periferias que ambos habían caminado”, escribe Farfán Guerrero.

Según el relato, cuando la salud del pontífice flaqueaba, la presencia de Prevost en el Dicasterio funcionaba como ancla y resguardo de la reforma. Las conversaciones se extendían hasta la noche, cuando la Plaza de San Pedro quedaba vacía y la luz de la ventana de Santa Marta seguía encendida.

Un abogado que humanizó la ley y un misionero de periferias

El libro ordena la trayectoria de Prevost en tres etapas: su formación en Estados Unidos, su misión en Chiclayo y su llegada al Vaticano. Lo describe como un abogado que humanizó la ley y como un misionero volcado a las periferias, con la escucha, la fraternidad y el encuentro como ejes de su labor pastoral.

La presentación del volumen coincidió con la visita de León XIV a algunos países de Sudamérica. Infobae Cultura publicó dos fragmentos del texto, entre ellos el que reconstruye el primer encuentro porteño y los días romanos de la pareja de amigos.

El relato insiste en un punto: la relación entre ambos se sostuvo en la cercanía con los migrantes y con las barriadas sin agua, temas que aparecían en sus charlas tanto en Buenos Aires como en Roma. De aquel invierno en Recoleta al despacho pontificio, el mate y el café de Canchaque siguieron funcionando como contraseña de una amistad que, según el autor, terminó de cambiar la historia de la Iglesia.