El régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo aprobó el Acuerdo Presidencial 149-2026, publicado en La Gaceta a principios de 2026, que faculta al ministro de Fomento, Industria y Comercio, Erwin Vicente Ramírez Colindres, para iniciar negociaciones con la Administración General de Aduanas de la República Popular China sobre un protocolo fitosanitario para hojas de tabaco nicaragüense.
Antecedentes y promesas incumplidas
En septiembre de 2023, durante las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Nicaragua y China, el gobierno anunció un objetivo de USD 3 millones anuales en ventas de tabaco en rama y puros. El tratado entró en vigor el 1 de enero de 2024, eliminando aranceles para la mayor parte de los productos intercambiados, pero sin sustituir los estrictos requisitos sanitarios que China exige a materias primas vegetales.
Los datos de la plataforma World Integrated Trade Solution (WITS) del Banco Mundial indican que en 2024 Nicaragua exportó a China apenas 5 kilogramos de tabaco sin desvenar, por un valor declarado de USD 10. No se registraron ventas de tabaco desvenado ni parcialmente desvenado, evidenciando la brecha entre los anuncios oficiales y la realidad comercial.
"Había empresas interesadas en ingresar al mercado chino", afirmó Manuel Rubio, representante de la Cámara Nicaragüense de Tabacaleros, en febrero de 2025.
Lo que cubre la nueva autorización
El documento autoriza al ministro a suscribir un protocolo que establezca condiciones sanitarias específicas para la hoja de tabaco. No se menciona si el acuerdo abarcará también los puros terminados, producto que formó parte del anuncio de 2023. Además, la resolución no fija plazos para la firma, ni detalla qué empresas podrán acceder al mecanismo ni qué certificaciones deberán obtener.
Perspectivas y obstáculos
A pesar de la inauguración de un pabellón comercial en Wuhan en agosto de 2026, las gestiones no se han traducido en exportaciones verificables. El sector tabacalero nicaragüense sigue concentrado en Norteamérica; según el Banco Central de Nicaragua, las exportaciones de zona franca alcanzaron USD 99,5 millones en el primer trimestre de 2026, de los cuales 80,5 % correspondieron a Estados Unidos.
Sin una fecha concreta para la firma del protocolo ni claridad sobre los requisitos de inspección, el avance hacia un flujo estable de tabaco hacia China permanece incierto.
