La NASA anunció este martes la adjudicación de contratos a ocho compañías privadas para futuros vuelos de carga lunar. La revelación se hizo en el Centro Espacial Kennedy, durante la exposición aeroespacial MAX POWER.

Un contrato maestro de diez años

El programa, denominado CLPS 2, sustituye al CLPS 1.0 y establece un marco de diez años para la entrega de módulos de aterrizaje, vehículos y operaciones de vuelo. El límite de inversión total asciende a 10 mil millones de dólares, aunque esa cifra representa el máximo que podrían alcanzar los pedidos futuros, no fondos ya entregados.

Las compañías seleccionadas

Además de SpaceX y Blue Origin, forman parte del consorcio Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S., Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems y Voyager Technologies. Cada empresa será responsable de todo el ciclo del módulo de aterrizaje, desde su diseño hasta la entrega de carga científica y de infraestructura.

"Estamos construyendo la base lunar misión por misión", afirmó el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

Contratos destacados

Blue Origin obtuvo un encargo base de 94 millones de dólares, con una opción adicional de 140 millones sujeta a desempeño. El objetivo es llevar el rover nuclear PROMISE al Polo Sur lunar usando su módulo Mark 1, con lanzamiento previsto para finales de 2028 y una operación de 18 meses en la superficie.

Órdenes de trabajo complementarias

La agencia también aprobó seis órdenes de trabajo por un valor aproximado de 1,3 mil millones de dólares, dirigidas a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space. Estas tareas se encuadran dentro del contrato de servicios de lanzamiento VADR y contemplan tanto el transporte de carga para la Base Lunar como demostraciones de tránsito espacial. Los lanzamientos podrían realizarse con los cohetes New Glenn (Blue Origin), Terran R (Relativity Space) y Falcon 9 (SpaceX).

Horizonte de la iniciativa

El contrato CLPS 1.0, actualizado a 4,2 mil millones de dólares, sigue vigente hasta noviembre de 2028, con una extensión prevista hasta noviembre de 2033 para cumplir los pedidos ya adjudicados. El nuevo esquema busca distribuir la carga lunar entre varios actores privados, garantizando una cadena sostenida de misiones comerciales.