Francisco Cerúndolo sigue sumando capítulos a su carrera y este miércoles agregó uno que trasciende el torneo: al vencer al estadounidense Martin Damm por 6-4 y 7-6 (4) en los octavos de final del ATP 250 de Bruselas, el porteño de 28 años se convirtió en el noveno tenista argentino con más triunfos en canchas rápidas, con un registro de 69 victorias y 63 derrotas.

El tercer sembrado del certamen belga, que llegó a este partido como favorito ante un rival que ingresó como lucky loser (perdedor afortunado, es decir, un jugador que entró al cuadro principal tras una baja), necesitó dos sets para sellar su pasaje a cuartos de final y estirar su buena actualidad sobre cemento.

Un escalón a la vista

La marca de Cerúndolo, actual número 21° del ranking, lo deja a solo un festejo de alcanzar el octavo puesto de la tabla, que pertenece a Leonardo Mayer con 70-93. El correntino ya no tiene margen: cualquier victoria del porteño en su próximo compromiso lo emparejaría en la cima de esa estadística entre los argentinos.

El podio de la lista está lejos de su alcance. Lo encabeza Juan Martín del Potro con 311-119 y 18 títulos, seguido por David Nalbandian (187-98 y 5 coronas) y Juan Ignacio Chela (121-122). Más atrás aparecen Diego Schwartzman (120-114), Guillermo Vilas (107-46), Guillermo Cañas (98-79), Juan Mónaco (96-79) y el mencionado Mayer.

La cuenta pendiente en cemento

Aunque el dato lo ubica en la élite histórica, el pupilo de Nicolás Massú todavía no pudo gritar campeón en pistas duras. Sus cinco títulos en el circuito se reparten entre el polvo de ladrillo (Bastad, Umag y Buenos Aires) y el césped (Eastbourne y Queen's), una asignatura que intentará saldar en lo que resta de la gira sobre cemento.

El triunfo ante Damm, número 107° del mundo, le da además un envión anímico en un tramo del calendario donde los puntos pesan doble. Con la clasificación a cuartos ya asegurada, Cerúndolo buscará en Bruselas no solo el título que le falta en esta superficie, sino también ese éxito que lo deposite definitivamente entre los ocho argentinos más ganadores de la historia en canchas rápidas.